- The Mountain ist das neunte Studioalbum von Gorillaz, erschienen am 27. Februar 2026 auf ihrem eigenen Label Kong.
- Das Album erkundet die Themen Tod und Wiedergeburt, mit einem starken indischen Musikeinfluss.
- Es vereint bisher unveröffentlichte posthume Kollaborationen: Dennis Hopper, Bobby Womack, Tony Allen, Proof und Mark E. Smith.
- Eine Europatournee (The Mountain Tour) begleitet die Veröffentlichung von März bis Juni 2026.
Bei Woodbrass verfolgen wir Neuerscheinungen genau, und wenn Damon Albarn verstorbene Künstler neben indischen Sitarspielern singen lässt, erregt das natürlich unsere Aufmerksamkeit. Gorillaz kehren am 27. Februar 2026 mit The Mountain zurück, einem ebenso ambitionierten wie unerwarteten neunten Album. 15 Songs in fünf Sprachen, aufgenommen zwischen Indien, London und Los Angeles und veröffentlicht auf dem eigenen Label Kong. Analyse.
Ein in Indien geborenes Album zwischen Trauer und Staunen
Die Geschichte von The Mountain beginnt Ende 2022, als Jamie Hewlett – Mitbegründer von Gorillaz – mit seiner Familie nach Indien reist. Ein längerer Aufenthalt in Jaipur aus persönlichen Gründen, der zu einer wichtigen Inspirationsquelle werden sollte. Zurück in London überzeugt Hewlett Albarn, für die Aufnahmen nach Indien zurückzukehren.
Die Sessions wurden in Mumbai, New Delhi, Rajasthan und Varanasi, aber auch in Damaskus, Los Angeles und New York aufgenommen. Der Titelsong entstand nach einem Besuch des Amber Fort, wo Albarn einen Geiger aufnahm, der eine lokale Volksmelodie spielte – die eigentliche Grundlage des Eröffnungstracks.
Der Albumtitel ist auf dem Cover in Devanagari (पर्वत, parvat) stilisiert und bedeutet auf Hindi „Berg“. Das Album enthält Texte in fünf Sprachen: Englisch, Hindi, Arabisch, Spanisch und Yoruba.
Wenn Gorillaz die Geister zurückholen
Die große Besonderheit von The Mountain ist die Verwendung von bislang unveröffentlichten Gesangsaufnahmen verstorbener Künstler. Albarn griff auf das Archiv der Gorillaz-Sessions zurück, um verschwundenen Stimmen ein zweites Leben zu geben:
- Dennis Hopper – auf dem Titelsong, basierend auf Aufnahmen von Demon Days (2005)
- Bobby Womack und David Jolicoeur (De La Soul) – auf The Moon Cave
- Tony Allen – auf The Hardest Thing
- Proof (D12) – auf The Manifesto
- Mark E. Smith (The Fall) – auf Delirium
Für Albarn erforderte das Sprechen über den Tod, dass verschwundene Stimmen an der Botschaft teilhaben. Die Gruppe hatte auch Lou Reed in Betracht gezogen, doch seine Rechteinhaber lehnten ab.
Die Idee, die Stimmen verstorbener Künstler wiederzubeleben, war von Anfang an in der DNA der Gruppe verankert. Das ursprüngliche Manifest von Gorillaz legte bereits fest, dass Russel Hobbs die Geister verstorbener Musiker beschwören könne. The Mountain setzt diese Mythologie buchstäblich um.
Eine ebenso beeindruckende Besetzung lebender Kollaborateure
Bei den lebenden Künstlern ist die Liste atemberaubend: Anoushka Shankar an der Sitar auf mehreren Tracks, Johnny Marr (ehemals Smiths) auf drei Songs, IDLES auf dem kraftvollen The God of Lying, Yasiin Bey und Omar Souleyman auf Damascus, der argentinische Produzent Bizarrap, Bollywood-Legende Asha Bhosle, Paul Simonon (The Clash), Black Thought (The Roots) sowie die Sparks. Ein weltumspannendes musikalisches Fresko.
Der Tod als roter Faden, das Leben als Ziel
Albarn und Hewlett hatten beide vor ihrem Aufenthalt in Indien persönliche Verluste erlebt. Das Ergebnis: ein Konzeptalbum über Tod und Jenseits, das paradoxerweise von lichtvollen Songs überquillt, die Synthpop, Sitar und träumerische Walzer verbinden. Hewlett beschrieb die Platte als die „ideale Playlist für eine Party auf halbem Weg zwischen dieser Welt und dem, was danach kommt“.
Das Album ist dafür gedacht, von Anfang bis Ende gehört zu werden, als fortlaufende Reise – ein bewusstes Gegenmodell zur Scroll-Kultur.
Um das Album voll auszukosten, hör es mit guten Kopfhörern und in der Reihenfolge der Tracks. Die Produktion von James Ford (Arctic Monkeys, Depeche Mode) steckt voller klanglicher Details, die sich mit jedem Hören offenbaren.
Kritikerresonanz und Tournee
Die ersten Kritiken sind einhellig begeistert, mit einem Wert von 81/100 bei Album of the Year und Bewertungen bis zu 100 (Evening Standard). Clash spricht von einem bedeutenden Sprung, während Uncut das Paradox eines Albums über den Tod hervorhebt, das das Leben mit Glanz feiert.
Live startet die Mountain Tour im März 2026 im Vereinigten Königreich, mit europäischen Terminen bis Juni. Die Gruppe wird außerdem am 7. März musikalischer Gast bei Saturday Night Live sein – eine Premiere für Gorillaz.
Ein Gipfel für Gorillaz
Fünfundzwanzig Jahre nach ihrem ersten Album wirkten 2D, Murdoc, Noodle und Russel nie lebendiger. The Mountain bringt Lebende und Tote durch ein Kaleidoskop aus Genres und Kulturen miteinander ins Gespräch. Gorillaz beweisen, dass es auch 2026 noch möglich ist, zu überraschen und die Grenzen des Pop zu verschieben. Ein Album zum Hören, Wiederhören und Nachwirkenlassen.
