- U2 haben am 18. Februar 2026 (Ash Wednesday) überraschend eine EP mit 6 Tracks unter dem Titel Days of Ash veröffentlicht.
- Die EP enthält 5 neue, bislang unveröffentlichte Songs und ein Gedicht mit Features von Ed Sheeran und dem ukrainischen Sänger Taras Topolia.
- Das Projekt ist ein politisches Manifest über aktuelle Konflikte: ICE in den Vereinigten Staaten, den Krieg in der Ukraine, Iran, Westjordanland.
- Ein komplettes Album mit neuem Material wird für Ende 2026 erwartet.
Ich verfolge das Rockgeschehen sehr genau, und die Veröffentlichung von Days of Ash hat mich völlig auf dem falschen Fuß erwischt – wie eine ordentliche Ohrfeige an einem Mittwochmorgen. Bono und seine Mitstreiter hatten nichts durchsickern lassen. Keine Marketingkampagne, kein Teaser, keine Promo-Single. Einfach sechs Songs, die an einem Aschermittwoch direkt auf den Plattformen veröffentlicht wurden. U2 hatten schon immer ein Gespür für Symbolik. Analyse eines ebenso unerwarteten wie engagierten Comebacks.
Neun Jahre (kreatives) Schweigen, gebrochen in sechs Songs
Um die Bedeutung dieses Ereignisses richtig zu erfassen, muss man den Kontext in Erinnerung rufen. U2 hatten seit Songs of Experience im Jahr 2017 keine unveröffentlichten Songs mehr herausgebracht – also fast neun Jahre lang. Seitdem folgten Compilations mit Neuinterpretationen und Outtakes (Songs of Surrender 2023, die Bonustracks von How to Dismantle an Atomic Bomb 2024), jedoch nie wirklich neues Material. Die im März 2024 beendete Sphere-Tour in Las Vegas hatte eine Pause markiert.
Und dann ... Days of Ash. Sechs Tracks, produziert von ihrem langjährigen Weggefährten Jacknife Lee und im Laufe des vergangenen Jahres streng geheim aufgenommen. Bono formulierte es unverblümt: Diese Stücke seien „ungeduldig darauf gewesen, in die Welt zu kommen“, und hätten nicht auf das Album warten können.
Days of Ash erschien am 18. Februar 2026, dem Aschermittwoch – ein bewusst gewähltes Datum, das mit dem Titel der EP in Resonanz steht. Es ist die erste Veröffentlichung der Band bei Island Records mit vollständig originären Titeln seit Songs of Experience (2017).
Sechs Songs, sechs Porträts einer Welt in Flammen
Was bei Days of Ash sofort auffällt, ist die chirurgische Präzision der behandelten Themen. U2 bleiben weder vage noch bei verschwommener Symbolik: Jeder Titel ist in einer konkreten, oft tragischen Realität verankert.
- „American Obituary“ – Für Renée Good, eine Mutter aus Minneapolis, die im Januar 2026 von ICE-Beamten (der US-Einwanderungspolizei) getötet wurde.
- „Song of the Future“ – Eine Hommage an Sarina Esmailzadeh, eine 16-jährige iranische Schülerin, die während des Aufstands von 2022 von der „Sittenpolizei“ getötet wurde.
- „One Life at a Time“ – Für Awdah Hathaleen, einen Palästinenser, der im Westjordanland von einem israelischen Siedler getötet wurde. Er war Berater bei der Oscar-prämierten Dokumentation No Other Land.
- „The Tears of Things“ – Ein introspektiverer Titel, dessen Name von einem 2025 veröffentlichten Buch von Richard Rohr stammt.
- „Wildpeace“ – Die Lesung eines Gedichts des israelischen Dichters Yehuda Amichai durch die nigerianische Musikerin Adeola, zu Musik von U2 und Jacknife Lee.
- „Yours Eternally“ – Der Abschlusstrack mit Ed Sheeran und dem ukrainischen Sänger Taras Topolia, einem Soldaten und Musiker, den Bono und The Edge kurz nach der russischen Invasion auf ihrer Reise nach Kyiv trafen.
Dieser letzte Song wird von einer Dokumentation des Ukrainers Ilya Mikhaylus begleitet, die am 24. Februar erscheinen soll – dem vierten Jahrestag der russischen Invasion.
Um noch tiefer in die Welt der EP einzutauchen, haben U2 Propaganda, ihr 1986 gegründetes offizielles Fanzine, wiederbelebt. Diese Sammlerausgabe mit 52 Seiten (digital und als limitierte Printausgabe erhältlich) enthält die Texte jedes Tracks, persönliche Notizen der vier Bandmitglieder sowie Interviews zum Film Yours Eternally. Ein Muss für Fans.
U2 und Engagement: eine lange Geschichte
Für alle, die U2 seit ihren Anfängen in Dublin verfolgen, ist das nichts Neues. Die Band bewegte sich schon immer zwischen Rock und Aktivismus – Amnesty International, Greenpeace, ONE Campaign ... Larry Mullen Jr. brachte es in der Pressemitteilung nüchtern auf den Punkt: „So, wie die Welt gerade ist, scheint jetzt der richtige Zeitpunkt zu sein.“ Klar und ohne Schnörkel.
Und danach? Ein Album für 2026 in Sicht
Days of Ash wird ausdrücklich als eigenständiges Werk präsentiert, getrennt vom nächsten Studioalbum, das für Ende 2026 erwartet wird. Bono erklärt, dass die beiden Projekte im Ton radikal unterschiedlich seien: Die EP bestehe aus „Liedern des Trotzes und der Klage“, während das kommende Album stärker auf Feierlichkeit ausgerichtet sein werde.
U2 haben sich entschieden, die Dringlichkeit der Gegenwart in dieser EP zu verarbeiten, um danach Raum für etwas Helleres zu schaffen – eine kathartische Logik, die Lust auf die Fortsetzung macht.
Zusammenfassung
Days of Ash ist weit mehr als eine Übergangs-EP: Es ist ein starkes künstlerisches und politisches Statement, eines einer Band würdig, die nie Angst davor hatte, ihre Kunst in den Dienst der realen Welt zu stellen. Nach neun Jahren ohne neues Material ist die Rückkehr von U2 alles andere als belanglos. Wir warten gespannt auf das Album.
Quellen
- Rolling Stone – U2 Surprise-Drop Politically Charged ‘Days of Ash’ EP
- U2.com – Days of Ash, New EP Out Now (offiziell)
- RTÉ – U2 release politically charged EP Days of Ash
- Ultimate Classic Rock – U2 Releases Surprise New EP ‘Days of Ash’
- American Songwriter – U2 Releases a Surprise EP Filled With „Songs of Defiance and Dismay“
