Seit nunmehr 20 Jahren gibt Prodipe den Ton für demokratisches Studio-Equipment an. Es gab eine Zeit, in der Toningenieure, die sich ausstatten wollten, die Wahl zwischen den klassischen Neumann und AKG zu Preisen hatten, die zum Nachdenken anregten, und sehr schlecht gemachten Einsteigermodellen. Prodipe gehört zu den Marken, die hart daran gearbeitet haben, Werkzeuge anzubieten, die die Grenze zwischen diesen beiden Bereichen verwischen, mit Mikrofonen, die bei professionellen Aufnahmen nicht zurückstehen und dabei sehr erschwinglich sind. 20 Jahre später sucht Jean-Luc Masson, Gründer und Präsident der Marke, weiterhin nach dem besten Weg, Preis und Qualität zu vereinen.
Kannst du uns deine Rolle bei Prodipe vorstellen?
Ich bin Präsident der Firma Prodipe, die 1996 gegründet wurde. Prodipe steht für „Production par IPE music“. Damals waren wir Vertriebspartner von Marken wie Teratec, M Audio, vielen Softwareprodukten, und wir waren auch Softwarehersteller. Im Jahr 2000 wurde der Vertrieb sehr komplex und die empfohlenen Verkaufspreise vieler Marken wurden nicht eingehalten. Ich hatte bereits umfangreiche Kenntnisse über China und bin daher mit Ludovic Lanen, einem außergewöhnlichen Toningenieur, der unter anderem mit Francis Cabrel gearbeitet hat, und Claude Salmiéri, einem sehr bekannten Schlagzeuger, der mit Michel Berger und Johnny Hallyday spielte, dorthin gereist. Wir besuchten Fabriken, die für alle großen Marken produzieren, und gingen direkt zum Kern der Herstellung, indem wir den Lieferanten aller Kapseln trafen, den Weltmarktführer auf diesem Gebiet. Einige Marken werden noch in Europa gefertigt, aber die meisten amerikanischen und japanischen Marken lassen in dieser Fabrik produzieren. Mit Ludovic Lanen begannen wir, über den Charakter der Mikrofone nachzudenken, was uns ermöglichte, eine ganze Produktreihe zu entwickeln, vom TT1, einem Mikrofon, das in professionellen Backlines verwendet wird und problemlos mit Konkurrenzmodellen über 100 Euro mithalten kann, bis hin zu unserer Reihe von Studio- und Bändchenmikrofonen. All dies haben wir mit dem Ziel gemacht, günstiger als die anderen zu sein, um professionelle Qualität für alle zugänglich zu machen.
Wie lange dauert die Entwicklung eines neuen Mikrofons?
Es dauert fast ein Jahr, um ein Produkt fertigzustellen. Wir haben mit Monitorlautsprechern begonnen und dann nach und nach erweitert. Es hat fast fünfzehn Jahre gedauert, bis wir unseren aktuellen Katalog mit allen Produkttypen erreicht haben.
Bis jetzt ist Prodipe für Studio-Produkte bekannt. Wolltest du nie ins Instrumentengeschäft einsteigen?
Das ist ein sehr interessantes Gebiet. Wir haben zunächst mit Schlagzeugen begonnen, eine Marke namens Salmieri Drums gegründet, aber leider durchlebten wir 2010 eine schwierige Phase nach dem Tod eines Finanzdirektors, und ich musste Entscheidungen treffen. Ich konnte nicht zwei Marken gleichzeitig betreuen, also beschlossen wir, Salmieri Drums ruhen zu lassen. Wir haben schöne, anerkannte akustische Schlagzeuge gebaut. Seit Januar 2016 habe ich die Nachfolge einer Firma namens Music Leader International übernommen, die die Gitarrenmarke J.M. Forest besitzt, die es seit 20 Jahren gibt. Wir haben die Marke übernommen und dabei ein Pflichtenheft eingeführt, das dem von Prodipe entspricht. Ich habe ein Team aus Gitarrenbauern und professionellen Gitarristen zusammengestellt sowie die besten Gitarrenbauer, die wir in Asien finden konnten. Wenn eine Gitarre nicht gut klingt, kommt sie nicht in den Katalog. Die Handwerkskunst muss sorgfältig und von guter Qualität sein, und wir wählen das Holz entsprechend dem Preis, zu dem wir die Gitarre anbieten wollen.
Wie erklärst du die Renaissance der Bändchenmikrofone?
Ich denke, sie wurden nie vergessen. Bereits in den 90er Jahren gab es die Marken Royer und AEA, die Bändchen anboten, aber diese kosteten oft über 2000 Euro. Zu diesem Preis ist es kein Mikrofon für jedermann. Viele Leute hatten daher keinen Zugang zu diesen Mikrofonen. Außerdem sind es sehr empfindliche Mikrofone, und eine falsche Handhabung kann das Bändchen beschädigen. Schließlich muss man wissen, wie man mit einem Bändchenmikrofon aufnimmt. Unsere Reihe besteht aus dem Doppelbändchen R.S.L. und dem Einfachbändchen Ribbon 1. Unser Bändchen ist weniger empfindlich, und man findet die typische Wärme des alten Sounds wieder. Der Schlagzeuger Loic Pontieux verwendet sie zum Beispiel, um den Raumklang seines Schlagzeugs aufzunehmen. Die Wiedergabe ist sehr natürlich.
Richten sich deine Mikrofone nur an Home-Studios?
Alle Pariser Studios besitzen ein R.S.L. und ein Ribbon 1 in ihrem Bestand. Diese Mikrofone werden von Bands oder Toningenieuren verwendet, die Raumklänge aufnehmen. Es sind nicht die typischen Mikrofone für Home-Studiobetreiber, man braucht eine gewisse Geschicklichkeit und gute Kenntnisse der Aufnahme, um das Beste aus einem Bändchenmikrofon herauszuholen. Toningenieur ist ein Beruf, es gibt Leute, die dafür studieren!
Was sind die nächsten Herausforderungen für Prodipe?
Wir versuchen, Produkte zu machen, die dauerhaft im Katalog bleiben. Ob es der TT1, das MC1, das Francis Cabrel auf der gesamten In Extremis-Tour begleitet hat, das ST1 oder das STC-3D ist – all diese Mikrofone sind fester Bestandteil des Katalogs. Wir halten das Qualitätsniveau und überwachen, dass unsere Qualität konstant bleibt. Ludovic Lanen und Claude Salmiéri begleiten mich bei jeder Reise nach China, wir fahren zwei- bis dreimal im Jahr für jeweils 10 bis 15 Tage dorthin. Das ist unser Weg, die Produktionsqualität zu kontrollieren. Wir sind in 45 Ländern vertreten und haben eine gute Marktdurchdringung. Für Ende des Jahres werden wir einen Akustikgitarrenverstärker herausbringen, ein Produkt unter 500 Euro, vergleichbar mit AER oder Acus. Er wird Natural 6 heißen.
Bist du Musiker?
Ich habe Trompete am Conservatoire Supérieur in Genf gelernt. Ich begann als klassischer Musiker, ging dann nach Paris, wo ich eine erste Firma gründete, und traf Maurice Perrin, den Vater von Philippe Perrin, Präsident von Music Leader, mit dem ich mich sehr gut verstand und der mir das Geschäft mit dem Vertrieb beigebracht hat. Ich habe 30 Jahre gewonnen, denn er hat mir 30 Jahre seines Wissens weitergegeben!
Was sind deine Lieblingsalben?
Ich mag alle Arten von Musik. In der Klassik mag ich Maurice André, Augustin Dumay für die Violine. Ich mag alle Musikstile, sei es Michel Bergé und France Gall, Stromaé, der außergewöhnlich ist, Brel… Ich mag Texte, schöne Musik, ich mag Dinge, die gut gemacht sind.
